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특허청 보도자료^*에 따르면, 최근 국가지식재산위원회와 특허청은 한국지식재산연구원, 한국개발연구원(KDI)과 함께 ‘스타트업 자금조달과 특허·상표의 중요성’에 대한 연구보고서를 발표하였습니다. 해당 연구는 1999년부터 2025년까지 국내 2,615개 스타트업을 대상으로, 투자 데이터와 특허·상표 출원 내역을 실증적으로 분석하였다는 점에서 의미가 큽니다.

1. 특허·상표 출원, 자금조달 가능성 최대 17.1배까지 상승

연구 결과, 스타트업이 특허나 상표 등 지식재산권을 선행 출원한 경우, 출원 경험이 없는 기업에 비해 자금조달 가능성이 최소 1.7배에서 최대 17.1배까지 증가하는 것으로 나타났습니다. 특히, 시리즈A~B 단계에서는 3.1배, 후기(시리즈C 이상) 단계에서는 최대 6.3배로 높아졌고, 특허·상표 출원 건수가 20건 이상인 후기 스타트업의 경우 자금조달 성공률이 17.1배까지 상승하였습니다.

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2. 엑싯(IPO, M&A) 성공 가능성도 대폭 증가

지식재산권 출원은 엑싯(IPO, M&A) 성공 확률도 크게 높이는 것으로 분석되었습니다. 20건 이상의 특허·상표를 보유한 스타트업은 IPO 또는 M&A와 같은 엑싯에 성공할 확률이 최대 5.9배에 달하는 것으로 나타났습니다. 이는 국내외 투자자들이 특허·상표 보유 현황을 기업 가치 평가의 핵심 지표로 활용하고 있음을 시사합니다.

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3. 정부, 지식재산 기반 스타트업 성장 지원 정책 확대 예정

국가지식재산위원회 관계자는 “미국, 유럽과 마찬가지로 국내에서도 지식재산이 스타트업 성장의 핵심 동력임이 입증됐다”며 “정부는 자금 지원과 함께 맞춤형 지식재산 전략 컨설팅 등 실질적인 지원 정책을 지속 확대해 나갈 것”이라고 밝혔습니다. 특허청 관계자 역시 “지식재산권을 보유한 스타트업일수록 투자 유치와 글로벌 시장 진출 가능성이 커지고 있다”며 “향후 특허·상표 기반의 혁신 창업 생태계 조성을 적극 뒷받침하겠다”고 강조했습니다.

이번 연구는 스타트업의 초기(시드)부터 성장, 후기 단계에 이르기까지 전 주기에 걸친 대규모 데이터를 바탕으로, 지식재산권 선점이 실제로 자금조달 및 엑싯 성공에 미치는 긍정적 효과를 객관적으로 입증하였습니다. 이를 통해 지식재산 전략의 중요성과, 이를 뒷받침하는 정책 지원의 필요성이 더욱 부각되고 있습니다.

*자료출처: 특허청 보도자료 2025.07.23. https://www.kipo.go.kr/ko/kpoBultnDetail.do?menuCd=SCD0200618&ntatcSeq=20574&sysCd=SCD02&aprchId=BUT0000029